陳啟川先生成年後有一百七十五公分高，他一生熱愛運動，體魄強健，曾是慶應大學田徑短跑的運動健將，因為這項運動十分劇烈，需要再三練習，培養了他以後打獵和打高爾夫球的肌力和耐力。他興趣廣泛，除打獵與高爾夫外，也喜歡開車和攝影。凡與他興趣有關的學問，他都會熱心研究，如下功夫學習暗房沖印技巧、學習獵槍彈藥知識、學習汽車機械構造、勤練高爾夫擊球力道和準度等。這種知其然也要知其所以然、精益求精的精神，表現在他生活的每一層面，成為他最大的人格特質，雖然出身富家，但卻與普通人生活相仿，不愛排場，不講時髦，常以儉樸自律，待人接物卻又極為慷慨平易親切，有古君子之風。其人格特質有很多內涵：

 

廣結知交

他的人脈豐厚，和林呈祿先生、林獻堂先生、羅萬俥先生、連震東先生、楊肇嘉先生、謝東閔先生、辜振甫先生、張聘三先生、張山鐘先生等台灣各地望族，均有深厚交誼。中央政府播遷來台之後，他和層峰的關係良好，深得蔣氏父子禮遇，又與張群先生、何應欽將軍、黃國書先生、嚴家淦先生、周至柔將軍、鄭彥棻先生、孫立人將軍等黨政軍重要人士交誼非凡。這些固然淵源於他富甲一方的家世，更由於他交友以品格和意氣相投為重，不論出身，是一種相當單純的友情，因此往往更加真摯深厚，久而彌堅。像孫立人將軍，曾把他心愛的一頭梅花鹿相贈，啟川先生將之豢養在庭院中，如對故人。此外，他與日本政界過從甚密。

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民國六十一年五月，日本前首相岸信介先生應邀來華，專程蒞臨高雄相訪，和啟川先生、日本駐華大使木村先生、何應欽將軍等在澄清湖高球場共享揮桿的樂趣。他臥病期間，早期留學日本時結交的朋友若到台灣來，一定前往探視，病房裏經常充滿溫馨的笑語。

 

慷慨體貼

資深記者董青藍先生，在50年代跑市政新聞，年紀最輕，從老報友口中得知新生報在高雄創立分社時，曾有艱困斷炊之虞，啟川先生出資相助，日後卻從不提此事，真是施人慎勿念的最好註腳。董先生第一次到市長宅邸採訪時，卻發現啟川先生的客廳陳設簡陋老舊，坐椅沙發皮都已磨破。經國總統到訪時，亦感意外，勸其重建，市長說可以住就好了，個人生活儉樸至此，卻對部屬愛護備至，樂善好施，令人敬佩。

董先生有感於市長高風亮節，在他卸任市長後，每當重要節慶他受邀觀禮並上台致詞講話時，常扮演隨從扶持啟川先生上下台階（因為是攝影記者比較方便 ，可以在台前走動）。有次在元旦升旗慶典，董先生攙護他走下台階坐妥後，突然老市長拿一個信封交給董先生。當時董知道那是紅包因而拒絕，市長馬上補口說這是新聞稿帶回發稿， 董先生只報以會心一笑，說聲 謝謝。老市長在公忠禮國大格局之外，對一個 口中的「小孩」記者，竟然有這樣體貼入微的心思，令人沒齒難忘。

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訥口少言

 

陳啟川先生個性豪快，木訥寡言，但這並不表示他拙於言辭，相反的，他每在三言兩語中表現出幽默和智慧。例如：他擔任高雄市長時，在市議會接受質詢，都用台語回答。有一回，一位代表前鎮區，鄉音極重的廣東籍議員質問他身兼國語推行委員會主任委員，為何國語說不好。他立刻反問：「請問您說的是什麼國語？」頓時哄堂大笑，因為該議員的廣東國語，其他人也只能聽懂四、五成。啟川先生接著解釋，他並不是不能講國語，但是講得不流暢，而語言的目的在表情達意，他考慮國語非其所長，若不能充分表達，反而會引起不必要的誤解，所以選擇用他最擅長表達、聽者最容易了解的語言。這番誠懇、不卑不亢的表白，為他贏得滿堂喝采。

 

胸懷世界

在今天，一個人有世界觀是尋常的，但是一個自稱是十九世紀的人，卻有開明廣闊的世界觀，則是相當進步的。在用人方面，他從未有狹隘的地域觀念，絕不分本省人或外省人，本地人或外地人，唯才是用，平等相待。他常說：「凡是居住在高雄市的人，就是高雄人。」

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他喜好吃西餐，親自教導子女吃西餐的禮儀；子女的婚嫁對象不以門當戶對為條件，只講求人品人才。而且不限省籍、國籍。因此他的親家有日本人、美國人。他的子女有定居日本、美國的，逢年過節家人團聚，孫子們也有說日語的，也有說英語的，他都能和他們交談玩耍，這種開明的作風使他成為可親的長者。

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分享快樂

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他喜歡把快樂的經驗和親友分享。他擅長攝影、打獵、打高爾夫球，也培養孩子們這些方面的興趣和知能。不僅家人如此，凡是和他有真情深交的朋友，幾乎也都受影響而有同好。為了結合同好的力量，切磋技能，他組織各類社團，像攝影協會、狩獵協會、信鴿協會等。在高雄起造一座高爾夫球場，也是在這樣的理念之下推動的。

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他深知「用人以誠」、「分層負責」的領導藝術，知人善任，一旦授權，必定放手任其行事，不隨便干涉。如果遇到問題，一定和屬下共同研究解決之道。主持市政和領導高醫，就和掌管企業一樣，呈現出他一貫公私分明的領導風格。尤其處理煩忙的工作，總是從容不迫，頗有老莊「治大國如烹小鮮」的味道，市府和議會，一片和諧，似乎人人都從他身上分享到快樂心情。